相传“年”最初的概念是与季节的变化的周期性、农作物生长的周期性和人类生产的劳动的周期性相关，庄稼获得好收成，百姓们不免要庆祝一番，久而久之，就成了一个节日。所以年是收获的象征，所谓“五谷熟曰年”。

也有一种传说是：相传在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫“年”，一年四季都在深海里，但逢新旧岁之交，便出来糟踏壮稼，伤害人畜，“年”一来，树木凋败，百草不生;“百姓叫苦连天。但“年”有怕声音、怕红色、怕火光的弱点。所以每至年末除夕，家家除旧迎新，消灾祈福，贴红对联、张贴门神、燃放爆竹以驱赶邪恶，户户挂红灯、烛火通明，守更待岁。院子里烧柴禾、拢旺火，用菜刀剁菜肉，发出声音，把“年”吓得逃回海里，不再危害人畜。久而久之便成了过年的种种习俗。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。到了大年初一，亲朋好友就互相拜访，祝贺没有受到“年”的伤害，逃过“年”的这一难关，所以“过年”又称“年关”，这也是拜年的由来。

春节的风俗由来和寓意

风俗由来：春节历史悠久，起源于早期人类的原始信仰与自然崇拜，由上古时代岁首祈岁祭祀演变而来，在传承发展中承载了丰厚的历史文化底蕴。新春贺岁活动围绕祭祝祈年为中心，以除旧布新、拜神祭祖、驱邪攘灾、祈求丰年等形式展开，内容丰富多彩，热闹喜庆，年味浓郁，凝聚着中华文明的传统文化精华。

寓意：年前忙年主要是以除旧布新为活动主题，扫尘是年前除旧布新习俗之一，年末廿三、廿四便正式地开始做迎接过年的准备;岁除之日，民间尤为重视，除旧布新、迎接新年，家家户户忙忙碌碌清扫庭舍、张灯结彩，迎祖宗回家过年，并以年糕、三牲饭菜及三茶五酒奉祀，这个年尾最重要的日子，漂泊再远的游子也要赶回家，在爆竹声中辞旧岁，烟花满天迎新春。